📖 La Biblia: qué es, cuándo se escribió y cronología de sus libros

Qué significa «Biblia» y qué contiene

La palabra proviene del griego tà biblía («los libros»). En la práctica cristiana designa dos grandes bloques:

• Antiguo Testamento (AT): escritos en hebreo y arameo (y algunos en griego en la tradición de la Septuaginta). Coincide en gran medida con el Tanaj judío, aunque el orden de los libros y el número exacto varían según la confesión.
• Nuevo Testamento (NT): 27 libros en griego (evangelios, Hechos, cartas y Apocalipsis), centrados en Jesús de Nazaret, la Iglesia primitiva y la esperanza cristiana.

Según la tradición:

• Protestantes: suelen aceptar 39 libros en el AT (sin deuterocanónicos) + 27 del NT = 66 libros.
• Católicos: 46 en el AT (incluye deuterocanónicos) + 27 del NT = 73 libros.
• Ortodoxos: canon del AT aún más amplio en algunas listas, con el mismo NT de 27 libros.

Cronología del Antiguo Testamento

Las fechas siguientes resumen el consenso histórico-crítico habitual. La tradición religiosa atribuye varios libros a autores más antiguos (por ejemplo, Moisés para el Pentateuco). Ambas perspectivas pueden conocerse juntas: la fe y la investigación histórica no tienen por qué confundirse.

1. Torá o Pentateuco

Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio narran la creación, los patriarcas, el Éxodo, la ley y la alianza. La tradición los asocia a Moisés. En la investigación moderna se habla de fuentes y redacciones sucesivas (a menudo resumidas en hipótesis documentarias), con una forma sustancialmente fija entre los siglos VII y V a.e.c., en el contexto del final del reino de Judá, el Exilio babilónico y la época persa.

2. Libros históricos

Josué, Jueces, Samuel, Reyes (y, en otras ordenaciones, Crónicas, Esdras, Nehemías, Rut, Ester, Tobías, Judit, Macabeos…) cuentan la entrada en la tierra, la monarquía, la división del reino, la caída de Samaria y de Jerusalén y, en parte, la restauración. Gran parte de la «historia deuteronomista» se elaboró y editó entre los siglos VII y VI a.e.c., con revisiones posteriores.

3. Profetas

Los profetas no solo «predicen el futuro»: interpretan la alianza, la justicia social y los acontecimientos políticos.

• Siglo VIII a.e.c.: Amós, Oseas, Isaías (núcleo del Primero Isaías), Miqueas.
• Finales del VII y VI a.e.c.: Sofonías, Nahúm, Habacuc, Jeremías, Ezequiel; durante y después del Exilio se amplían colecciones (por ejemplo, capítulos posteriores de Isaías).
• Periodo persa y helenístico: Ageo, Zacarías, Malaquías y otros materiales.

4. Escritos (Ketuvim) y deuterocanónicos

• Salmos, Proverbios, Job: raíces antiguas y crecimiento por capas a lo largo de siglos.
• Cantar de los Cantares, Eclesiastés, Lamentaciones, Rut, Ester: fechas discutidas; varios se sitúan en periodos postexílicos.
• Daniel: en su forma actual suele datarse en el siglo II a.e.c. (crisis bajo Antíoco IV).
• Deuterocanónicos (Sabiduría, Eclesiástico, Tobías, Judit, Baruc, 1–2 Macabeos…): sobre todo siglos III–I a.e.c., presentes en la Biblia griega (Septuaginta).

Cronología del Nuevo Testamento

El NT se escribe en el siglo I e.c., en un entorno judío y grecorromano, décadas después de la crucifixión de Jesús (hacia los años 30).

Orden aproximado de composición

1. Cartas auténticas de Pablo (aprox. 50–60 e.c.): 1 Tesalonicenses, Gálatas, 1–2 Corintios, Romanos, Filipenses, Filemón; muchos incluyen también 2 Tesalonicenses, Colosenses y Efesios con debate sobre autoría.
2. Evangelio de Marcos (~70 e.c.): el más breve; posible contexto cercano a la guerra judía y la destrucción del Templo (70 e.c.).
3. Mateo y Lucas (~80–90 e.c.): amplían a Marcos; Lucas añade el volumen de Hechos de los Apóstoles.
4. Tradición joánica (evangelio de Juan, cartas de Juan; ~90–100 e.c.).
5. Otras cartas (Santiago, 1–2 Pedro, Judas, Hebreos, cartas pastorales): segunda mitad del I e inicios del II.
6. Apocalipsis (~95 e.c.): lenguaje simbólico de resistencia y esperanza bajo presión imperial.

Importante para la cronología: las cartas de Pablo son anteriores a los evangelios escritos que hoy leemos. Los evangelios fijan por escrito tradiciones sobre Jesús que ya circulaban de forma oral y en relatos parciales.

Cómo se fijó el canon bíblico

No hubo un único «concilio» que inventara la Biblia de la noche a la mañana. El proceso fue gradual:

• Los judíos fueron delimitando el conjunto de escritos sagrados hebreos (Tanaj) en los siglos I–II e.c.
• Los cristianos leyeron esos escritos como Escritura y añadieron cartas y evangelios que se usaban en la liturgia y la enseñanza.
• En el siglo IV aparecen listas influyentes del NT de 27 libros (por ejemplo, la carta festal 39 de Atanasio, 367 e.c.). Concilios regionales (Hipona, Cartago) confirman usos ya extendidos.
• La Reforma protestante del siglo XVI reabrió el debate sobre los deuterocanónicos; el Concilio de Trento reafirmó el canon católico.

Resumen: qué se escribió antes y después

Para el judaísmo, el relato se detiene en el Tanaj y continúa en la Mishná y el Talmud (ver Torá y Tanaj). El Corán, en el siglo VII e.c., se presenta como revelación que confirma y corrige escrituras anteriores.

Otros textos cristianos que no están en la Biblia

• Padres apostólicos y apologistas (Ignacio de Antioquía, Clemente, Justino, Ireneo).
• Credos de Nicea y Constantinopla (siglo IV).
• Literatura apócrifa (evangelios y hechos no canónicos): útiles para la historia del cristianismo antiguo, pero no forman parte del canon.
• Escritos de la Reforma, catecismos y documentos conciliares posteriores.

Preguntas frecuentes sobre la Biblia

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